(一)證嚴法師對佛經的態度與應對
證嚴法師早期便致力於推動「佛法生活化,菩薩人間化」,所謂「生活化」、「人間化」的佛法,係相對「空談」佛法。在「生活化」、「人間化」的思想與實踐下,反應出來的是一種對不切實際「空談」行為的反動。法師提出的「佛法生活化,菩薩人間化」不只是一種理論,而是經由法師創辦的功德會在四大志業中實踐,是法師與弟子們的實修實證。1985年,法師說「佛教不是光空談道理,需要由我們個個挺身出來,腳踏實地,以身示法。」[1]1986年,法師在向台東慈濟委員講話時說道:
「把佛教精神由理論化為實務,以行動取代空談,在生活中力行佛法。」……上人向麻豆趕來的八位委員開示:「將佛法運用在日常生活中,時時刻刻行在大悲道上,不要動輒在口頭上空談佛法,切忌令人誤解佛法和世間脫節,玄妙難測。」[4]
證嚴法師以「不要動輒……」,及「切忌……」的口吻殷殷囑咐弟子,是否反應空談佛法現象的存在與盛行。1997年,有企業家請教法師的宗教觀,法師回答說:
2001年,法師在慈濟台北分會舉行的中央社論壇──「談傳媒的社會功能」擔任引言人時說道:
法師在「佛法生活化,菩薩人間化」的核心思想下,不斷提出在生活中以行動、身體力行代替空談、高談闊論的呼籲,即便是近代興起的「人間佛教」,法師也做了同樣的期許。2004年,弟子問「人間佛教」的精神,是否可以普遍應用?法師回答道:
「人間佛教」原本是針對傳統佛教流於神鬼化,及流於他方理想世界的時弊而來,但「人間佛教」若只是一種思潮、思想,沒有化為現實的實踐行動,這麼一來,即使「人間佛教」理論如何完備、殊勝,若只是停留在理論的階段,將使「人間佛教」步上空談佛法的泥沼。同樣的,法師本身極力推動的「佛法生活化,菩薩人間化」,也是要注意避免流於空談、高談闊論。除了在佛法、佛教上的呼籲外,法師也對改善社會風氣、及追求理想做出提醒避免流於空談。法師說:「改善社會風氣,空談無益,付諸行動才是良方。」[8]對於追求理想,法師鼓勵要有「雖千萬人吾往矣」的勇氣,並要具體推動,不可流於空談。[9]證嚴法師從受戒完在小木屋自修半年之後,即在創辦功德會後忙碌於慈善救災等四大志業會務,是一位切切實實的宗教、社會實踐家,對於佛法的態度,首要重視的即是務實不空談的呼籲。與證嚴法師交涉,不管是世間法或出世間法,不空談、少高談闊論是首要態度。此外,處於科學發展的年代,如何看待以古印度社會為背景的龐大佛經內容?
[4] 《慈濟月刊》305期,p20、23,1992。另見「上人希望常住大眾牢牢地紮下『以佛心為己心,以師志為己志』的根,確實從平面地基打起。因為慈濟的修行方式不是空談高論,而是實實在在做事,慈濟的工作是引導人人將愛的種子散播出去。因此只要能夠務實,腳踏實地、身體力行,以愛來充實心地,則雖然理未言出,事已行至了。」《慈濟月刊》307期,p51,1992。
[6] 《慈濟月刊》414期,p108,2001。另見「『不論是慈善、醫療、教育、人文,都需要人品典範。』上人表示,『人品典範』不是高談闊論,是必須從內而外徹底做到的人文。」《慈濟月刊》484期,p118,2007。
[9] 見「欲落實理想,必須有『雖千萬人吾往矣』的勇氣;也要有不畏艱辛、克服萬難的毅力與堅持。在與兩位中學校長談話時,上人言及,理想不能落於空談,必須具體推動。」《慈濟月刊》479期,p104,2006。另見「上人認為道理重在實用而不在深淺,能深入人心,讓善良的本性受到啟發,才是最重要的;否則只是長篇大論,卻連受高等教育的人也無法受用,只能淪為空談。」二0一0年‧春之卷 證嚴上人衲履足跡2010/04/01。